La caries dental es una enfermedad multifactorial que se caracteriza por la destrucción de los tejidos duros del diente.
Sabías que la caries es la afección de mayor prevalencia en la población infantil, por tal motivo es considerada una pandemia.
¿Qué es la caries dental?
La caries dental según Wikipediacaries, se define como una enfermedad crónica transmisible.
Caracterizada por la desmineralización de la capa externa del diente (esmalte) por los ácidos que forman las bacterias presentes en la placa dentobacteriana.
Caries dental según la oms
Según la OMS, en el año 2019 se realizó un estudio sobre la carga mundial de morbilidad, donde se estima que las enfermedades bucodentales afectan cerca de 3500 millones de personas.
Y según el análisis, la caries dental en dientes permanentes es la enfermedad más frecuente. Se calcula que la presentan 2000 millones de personas, y 520 millones presentan caries en dientes de leche.
Así mismo la OMS señala que las caries en los dientes se forman cuando la placa dentobacteriana que se crea en la superficie de los dientes, transforma los azúcares libres que contienen los alimentos y las bebidas en ácidos que destruyen los diente gradualmente.
Aquí le dejo un vídeo sobre que es la caries dental.
La ingesta indescriminada de estos azúcares libres, así como la falta de flúor y la no eliminación de placa bacteriana trae consigo caries, dolor, y en ocasiones perdida de dientes e infección en los tejidos adyacentes.
¿Qué causa la caries dental?
La caries dental se forma por la acción de los ácidos que forman las bacterias de la placa dental en presencia de azúcares y carbohidratos.
Para la formación de una caries es necesario las presencia y conjugación de algunos factores
- La presencia de un huésped susceptible con dientes
- Luego es necesario la formación de placa dental en la superficie de este diente.
- Que el huésped tenga una higiene bucal deficiente
- El tiempo
Estos factores significan que cualquier persona con dientes y una higiene bucal deficiente forma abundante placa dental en la superficie de sus dientes.
Las bacterias presentes en esta placa dental, convierten los azúcares y carbohidratos de la dieta en ácidos. Que al entrar en contacto con el esmalte por un tiempo determinado, comienzan el proceso de desmineralización del esmalte o caries dental.
Estás caries incipientes en sus inicios se ven como pequeñas zonas blanquecinas color tiza.
Si no eliminamos correctamente la placa dental las manchas blancas evolucionan a una cavidad u orificio en el esmalte dental.
El cual debe ser tratado rápidamente por un dentista para evitar que involucre otros tejidos dentales que comprometan la vitalidad del diente y su permanencia en la cavidad bucal.
¿Cuál es la bacteria que produce caries dental?
La formación de caries está asociada con ciertos microorganismos. Los que más se relacionan con el inicio y desarrollo de la lesión de caries son: estreptococos mutans, Lactobacillus sp, y Actinomyces sp.
Estas bacterias se pueden aislar de la placa dental supra y subgingival y en saliva.
Los microorganismos cariogénicos se caracterizan por que son capaces de transportar hidratos de carbono mucho más rápido que otros microorganismos presentes en la placa dental.
También el marcado descenso del pH, que causan estos microorganismos favorece la desmineralización del diente, y la formación de lesiones cariosas en los tejidos duros (esmalte, dentina y cemento).
Vea este video explicativo acerca de los factores responsables de la caries dental.
¿Cuál es la velocidad de formación de la caries?
Se estima que la velocidad con que una caries incipiente en un niño se convierta en una caries clínica es más o menos entre 6 y 18 meses.
Después de la erupción dentaria hasta los 2 años, la probabilidad anual de aparición de caries alcanza un pico y declina después. Probablemente decline por la maduración posterupctiva del esmalte.
Una caries activa puede detener su avance en cualquier momento, si realizamos una remoción de la placa dental con buenas rutinas de higiene bucal.
Clasificación de caries dental
Las caries dentales se clasifica para su mejor estudio diagnóstico y tratamiento, según su localización, profundidad y avance.
Según su localización
Caries de fosas y fisuras
Estás caries se localizan en las fositas y estrías presentes en premolares y molares.
Caries de superficies lisas
Se forman en las caras que unen los dientes (entre los dientes) y las caras delanteras y traceras de los dientes.
Caries radicular
Se ubican en la raíz dental, en aquellas zonas donde la en encía ha sufrido retracción.
Caries del lactante o caries de biberón
Por regla general se localiza en las superficies lisas. Los dientes se afectan según la cronología, la secuencia de erupción y la posición de la lengua al succionar.
Ataca fundamentalmente los cuatro incisivos superiores, primeros molares superiores e inferiores y caninos inferiores.
Según profundidad
Caries en esmalte
Destrucción dentaria que afecta el esmalte con ruptura o no de la superficie externa.
Caries en dentina superficial
Proceso de destrucción dentaria que afecta el esmalte y capa superficial de la dentina con ruptura de la superficie externa.
Caries en dentina profunda
Es el proceso de destrucción dentaria que afecta el esmalte y la dentina profunda.
Según su avance
Caries activa: Puede ser de avance rápido o lento
Caries detenida: Ocurre cuando las condiciones que dieron origen a la caries cambian y se detiene el avance de la lesión.
¿Cómo se diagnóstica una caries dental?
La caries dental se diagnóstica por un odontólogo utilizandolos siguientes elementos
- Interrogatorio al paciente
- La observación visual
- Exploración táctil
- Exámenes radiográficos
- Transiluminación
- Sustancias detectoras de caries
Cada uno de estos medios de diagnóstico son empleados por el dentista para diagnósticar los diferentes tipos de caries:
Caries de esmalte
Las caries en el esmalte se ven como una mancha blanca, opaca y con aspecto de tiza.
El esmalte pierde el brillo y se torna ligeramente poroso. Cuando se encuentra en las capas profundas del esmalte puede existir formación de cavidades.
Si la caries es de avance lento, crónico, adquiere un color negro marrón o amarillo. Cómo medio de diagnóstico se utiliza la inspección visual y sustancias detectoras.
Caries de dentina superficial
Se observa a la exploración cavidad que afecta la capa superficial de la dentina.
Si la caries es de avance rápido presenta un color blanco amarillento y la consistencia es blanda.
Si el avance es lento el color es amarillo oscuro o marrón y su consistencia es mucho más dura.
El paciente con este tipo de caries puede referir dolor dental.
Los medios que utilizan los odontólogos para diagnósticar las caries en dentina superficial son el interrogatorio, la inspección visual, la exploración y el examen radiográfico donde se observan zonas radiolúcidas (oscuras) afectadas que incluyen esmalte y capa superficial de la dentina.
La radiografía dental de caries interproximales ( entre los dientes) es de gran utilidad sobre todo en los dientes posteriores y en la fositas y fisuras oclusales cuando aún no ha ocurrido fractura del esmalte.
La Transiluminación es más útil en las caries proximales de dientes anteriores.
Caries de dentina profunda
Se observa al examen cavitación que afecta las capas profundas de la dentina.
Si la caries es de avance rápido presenta un aspecto blanco amarillento y la consistencia es blanda con gran destrucción de dentina y posible compromiso pulpar (nervio).
Si el avance es lento presenta una consistencia dura y de color amarillo oscuro o marrón.
El paciente puede referir síntomas de dolor.
El medio de diagnóstico más utilizado en estas caries es la inspección visual y la exploración.
El exámen radiográfico es de gran utilidad sobre todo en caries proximales y oclusales de dientes posteriores que presentan un pequeño punto de entrada en el esmalte.
Por lo que se observa una zona radiolúcida (oscura) afectada que incluye la dentina profunda.
Caries radicular
Esta caries incluye el cemento y la dentina generalmente cubierta por una capa de placa.
Se presentan como una lesión crónica de avance lento. La lesión presenta una coloración parduzca con dentina resblandecida.
Cómo medio de diagnóstico los odontólogos utilizan en este tipo de lesión la inspección visual y la exploración.
El examen radiográfico es de mucha utilidad en la caries radicular de caras proximales de dientes proximales. Además el paciente puede referir síntomas de dolor.
Caries del lactante
Este tipo de caries dental en niños, tambien llamadas caries de biberón se forman por la presencia en la boca durante períodos de tiempo prolongado de un biberón con leche u otros líquidos azucarados.
Las lesiones de caries en los dientes delanteros superores se presentan graves y leves en los caminos inferiores.
Por lo general los dientes de abajo delanteros ( incisivos inferiores) no están afectados. Cuánto mayor es el niño más graves pueden ser las lesiones.
Los incisivos superiores pueden ser los más afectados con profundas lesiones cariosas.
Los primeros molares primarios son los que siguen en cuanto a la gravedad con caries oclusales profundas.
Los caninos primarios son los dientes menos afectados con lesiones de caries en las caras vestibulares (de enfrente) y las caras linguales (orientadas hacia la lengua).
Por regla general los segundos molares si están presentes no están afectados.
Para diagnósticar estás caries el odontólogo utiliza el interrogatorio, inspección visual y la exploración clínica.
Caries rampante
El término de caries rampante es utilizado para definir caries dentales fulminantes.
Extremadamente agudas que afectan a caras de dientes que normalmente no son susceptibles a caries.
Estas caries avanzan a una velocidad tal que la pulpa (nervio) no tiene tiempo de defenderse. Por lo que existe un compromiso pulpar y pérdida del tejido de la corona del diente.
Las lesiones son blandas de color entre amarillo y amarillo oscuro.
Se observan en todas las edades aunque con mayor frecuencia estas caries se presentan en niños sobre todo en las edades entre 4 y 8 años.
Cómo medio diagnóstico se emplea principalmente la inspección visual, la exploración táctil, y el interrogatorio donde el paciente puede referir síntomas de dolor.
¿Cuándo debo visitar un dentista?
Todos los pacientes deben visitar regularmente su odontólogo al menos una vez al año, aunque no se sientan nada.
No obstante usted debe visitar su dentista de forma rápida si siente dolor o sensibilidad en algún diente.
Así mismo debe hacerlo por mal aliento o cuando come algún alimento y este se queda atascado entre dientes.
También si al pasar el hilo de seda este se deshilacha o se deteriora puede ser por la existencia de una caries interproximal.
Factores de riesgo de la caries dental
Las personas con estos factores son más susceptibles de contraer caries
1- Alto grado de infección por Streptococcus mutans
2- Deficiente resistencia del esmalte al ataque ácido
Sí la resistencia del esmalte al ataque de los ácidos es pobre el proceso de desmineralización se extiende y se puede acelerar la formación de caries.
3- Deficiente capacidad de mineralización
4- Recesión de encías
Favorece la aparición de caries radicular cuando hay placa dental
5- Anomalías del esmalte
Ellas elevan el riesgo de caries. Entre estas anomalías tenemos la hipoplasia del esmalte y la amelogénesis imperfecta.
6- Enfermedad periodontal
Aquellas personas con enfermedad periodontal o secuelas de ellas, tienen un mayor riesgo de contraer caries.
7- Viscosidad salival
La saliva viscosa es menos efectiva en la eliminación de azúcares y carbohidratos de la superficie dental. Y esto incrementa es riesgo de caries.
8- Dieta cariogénica
Es uno de los principales factores en la aparición de las caries. La cariogenicidad de un alimento no sólo se determina por el contenido de azúcar.
Hay que tener en cuenta varios factores, como: características físicas del alimento, solubilidad, retención, capacidad para estimular el flujo salival y cambios químicos en la saliva, la textura ( tamaño y forma de las partículas), la frecuencia y horario de su consumo así como el tiempo de permanencia en la boca.
9- Mala higiene bucal
La deficiente higiene bucal se traduce en mayor acumulación de placa dental, esto facilita el proceso de desmineralización e incrementa el riesgo de caries.
10- Baja capacidad Buffer salival
¿Cómo prevenir la caries dental?
Estos son algunos de los consejos que debemos implementar en cuanto a la prevención y manejo de la caries dental
- Realización de exámenes periódicos
- Control de la placa dental a través del cepillado
- Empleo del hilo dental
- Aplicar colutorios bucales
- Evitar la dieta carigénica
- Utilización de flúor en las cremas dentales, agua, enjuagues bucales, alimentos, etc.
Síntomas de la caries dental
Si presenta alguno de estos síntomas acuda a su dentista ya que es muy probable que tenga una caries
- Dolor al ingerir alimentos fríos o calientes
- Molestias al masticar
- Cambios de color en los tejidos afectados, que va desde un amarillo hasta el marrón y el negro.
- Orificios o huecos en la superficie del esmalte.
- Sensibilidad dental
- Atascamiento de alimentos
Complicaciones de las caries en los dientes
Es muy importante prevenir la caries dental para evitar las siguientes complicaciones
- Fracturas dentales
- Abscesos dentales
- Perdida dental
- Alteraciones en la oclusión
- Endocarditis bacteriana
- En los dientes de leche puede afectar el germen del diente permanente
- La presencia de caries en pacientes diabéticos puede descompensar la diabetes.
Tratamiento de la caries
Restauraciones o empastes dentales
Este tratamiento se realiza en la consulta de un dentista y consiste en eliminar todo el tejido cariado existente y la preparación de una cavidad según las normas técnicas.
Luego rellenar la cavidad con un empaste dental o relleno que puede ser una resina, un ionomero de vidrio o una amalgama de plata.
Cuando la caries dental afecta solamente el esmalte dental sin presencia de cavidad, el tratamiento a seguir es la remineralización del tejido afectado con la utilización de flúor en las cremas dentales, barnices tópicos, en el agua, alimentos, etc.
Pulpotomia
Cuando la caries avanza lo suficiente y afecta la pulpa(nervio) dental de forma irreversible, es necesario realizar una pulpotomia que consiste en la extirpación de la pulpa cameral y el mantenimiento o fijación de la pulpa de los conductos de la raíz dental.
Tratamiento de conductos
Este tratamiento se realiza cuando la caries dental afecta la pulpa dental en su totalidad y se requiere una biopulpectomia. El tratamiento consiste en la extirpación completa de todo el tejido pulpar de la corona y las raíces.
Coronas dentales
Se realiza cuando la caries tiene un alto grado de desmineralización y socava los tejidos de la corona, y las paredes dentales se debilitan.
Por tal motivo el odontólogo decide la colocación de una funda o una corona de acero inoxidable con el objetivo de fortalecer la pieza dental y de esta forma evitar una fractura.
Exodoncia dental
Es un tratamiento más radical que realiza cuando todas las opciones anteriores se han agotado o no resultan.
Existe una gran destrucción de los tejidos dentales, sobre todo a nivel de la corona dental y el dentista decide como único tratamiento la exodoncia de la pieza dental.
